Учёные нашли неожиданную связь между солью и настроением

Досаливание продуктов способно спровоцировать развитие депрессии

Исследование китайских учёных выявило тревожную связь между привычкой досаливать пищу и риском развития распространенного психического расстройства. Масштабное исследование подтвердило: привычка досаливать еду повышает риск депрессивных симптомов на 11 процентов, а тяжёлых расстройств — на 28 процентов. Генетический анализ доказал, что дело не в «заедании стресса», а в биологическом воздействии натрия на мозг.

Одна из самых распространённых болезней современности, депрессия, давно привлекает внимание исследователей, ищущих её корни в повседневных привычках. Учёные из народной больницы провинции Гуандун под руководством Мин Чена сосредоточились на практике, которая кажется безобидной — добавлении соли в готовые блюда за столом. Используя данные Национального обследования здоровья и питания США за 2007–2018 годы (более 15 тысяч взрослых), они сопоставили частоту использования солонки с результатами стандартного опросника для выявления депрессии. Свои результаты они опубликовали в журнале Nutrition Neuroscience. Даже после учёта возраста, пола, дохода и хронических болезней картина оставалась неизменной: чем чаще человек тянется к солонке, тем выше вероятность депрессивных симптомов.

Однако наблюдательное исследование не позволяет отделить причину от следствия — возможно, грустные люди просто едят больше солёного, пытаясь утешиться. Чтобы преодолеть это ограничение, команда применила метод менделевской рандомизации, используя генетические данные Британского биобанка. Они выделили варианты генов, предрасполагающие к повышенному потреблению соли, и проверили их связь с риском депрессии у сотен тысяч человек. Генетический анализ подтвердил первоначальные выводы и даже усилил их: предрасположенность к частому досаливанию повышала риск депрессивных симптомов на 11 процентов, а клинической депрессии — на 28 процента.

Исследователи предлагают несколько биологических механизмов. Дело в том, что избыток натрия может нарушать работу гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси — главной системы реагирования на стресс, что ведёт к хроническому повышению уровня кортизола. Кроме того, соль способна вызывать воспаление и окислительный стресс, повреждая нейроны в областях мозга, отвечающих за эмоции, например в гиппокампе.

«Не исключено и формирование порочного круга: плохое настроение толкает к солёной пище, которая, в свою очередь, усугубляет депрессию», — предполагают ученые.